Qué hacer cuando un familiar no devuelve el dinero

Entender la situación: dinero y familia

Cuando un familiar no devuelve el dinero que le has prestado, se mezclan dos planos muy delicados: el económico y el emocional. No solo se trata de una cantidad de dinero, sino también de confianza, expectativas y, en muchos casos, de apoyo que se dio en un momento de necesidad. Por eso, antes de actuar impulsivamente, conviene analizar con calma el contexto y las consecuencias de cada decisión que tomes.

En el ámbito jurídico, un préstamo entre familiares es tan válido como cualquier otro, aunque no exista contrato escrito. Sin embargo, en la práctica, demostrar que el dinero fue un préstamo y no un regalo puede ser complejo si no hay pruebas claras. Además, iniciar acciones legales contra un familiar puede afectar de forma irreversible la relación, por lo que es importante valorar tanto tus derechos como el impacto personal y familiar.

Analizar el préstamo: fue regalo o deuda

Antes de reclamar formalmente, debes tener claro qué tipo de ayuda económica prestaste. A nivel legal, no es lo mismo un regalo que un préstamo. Si tu familiar sostiene que el dinero fue un obsequio, y tú afirmas que fue un préstamo, el conflicto girará en torno a quién puede demostrar mejor su versión.

Para que un préstamo sea exigible, debe existir voluntad de devolver el dinero. Esa voluntad puede deducirse de mensajes, transferencias con concepto, conversaciones o cualquier otro indicio. Por eso, conviene revisar todo lo que rodeó al momento en que entregaste el dinero y a las conversaciones posteriores.

• Prestamo verbal: acordasteis que te devolvería el dinero, pero no se firmó nada. Es válido, pero más difícil de probar.
• Prestamo con mensajes: hay WhatsApp, correos o SMS donde se habla de devolución, plazos o cuotas.
• Prestamo con contrato: firmasteis un documento, aunque sea sencillo, con importe, plazos y condiciones.
• Prestamo con transferencias: el concepto de la transferencia indica claramente que es un préstamo.
• Ayuda sin aclarar: se entregó el dinero en efectivo o sin dejar rastro claro de que debía devolverse.

Reunir pruebas y documentación

Una vez que tienes claro que se trata de un préstamo, el siguiente paso es reunir todas las pruebas posibles. Esto será determinante si más adelante necesitas recurrir a un abogado, a un mediador o incluso a los tribunales. Cuanta más información ordenada tengas, más fácil será defender tu posición y valorar las opciones reales de cobro.

• Extractos bancarios: ingresos, transferencias, bizum o pagos en los que conste el movimiento de dinero.
• Conceptos de transferencia: palabras como "préstamo", "devolución" o "cuota" son muy relevantes.
• Conversaciones por escrito: WhatsApp, SMS, correos electrónicos o mensajes en redes sociales.
• Notas o documentos firmados: aunque sean manuscritos sencillos, pueden tener gran valor probatorio.
• Testigos: personas que estuvieron presentes cuando se habló del préstamo o de la devolución.

Primeros pasos: diálogo y acuerdos amistosos

Antes de pensar en abogados o juicios, lo más recomendable es intentar una solución amistosa. En muchos casos, el familiar no devuelve el dinero no por mala fe, sino por dificultades económicas, desorganización o vergüenza. Un enfoque calmado y respetuoso puede abrir la puerta a acuerdos realistas que permitan recuperar el dinero sin romper la relación.

Es importante elegir bien el momento y el tono de la conversación. Evita hablar en medio de discusiones familiares, reuniones numerosas o situaciones de tensión. Intenta buscar un espacio tranquilo, en persona o por teléfono, donde ambos podáis expresaros con claridad.

• Explica con claridad que necesitas que se devuelva el dinero y por qué.
• Escucha su versión y su situación económica actual sin interrumpir.
• Propón alternativas: pago a plazos, reducción temporal de las cuotas, nuevo calendario.
• Evita reproches personales y céntrate en el hecho concreto del préstamo.
• Intenta cerrar la conversación con un acuerdo concreto, no solo con buenas intenciones.

Opciones legales para reclamar la deuda

Si el diálogo no funciona o tu familiar se niega a devolver el dinero, tendrás que valorar las opciones legales. La elección dependerá de la cantidad reclamada, de las pruebas que tengas y de tu disposición a asumir costes económicos y emocionales. Aunque la ley te ampara, es importante entender qué implica cada paso.

En términos generales, el proceso suele comenzar con una reclamación amistosa por escrito, continuar con un requerimiento formal (por ejemplo, mediante burofax) y, si no hay respuesta, pasar a la vía judicial. En España, para deudas dinerarias claras y exigibles, existe el procedimiento monitorio, pensado precisamente para reclamaciones de este tipo.

• Reclamacion amistosa por escrito: correo electrónico o carta donde recuerdas la deuda y propones un plazo de pago.
• Burofax con certificacion de contenido: documento formal que deja constancia de que has reclamado la deuda.
• Procedimiento monitorio: vía rápida para reclamar deudas claras, siempre que tengas documentos que las acrediten.
• Juicio verbal u ordinario: si el monitorio no es posible o el deudor se opone, se abre un procedimiento judicial más completo.
• Ejecucion de sentencia: si ganas el juicio y no paga voluntariamente, se pueden embargar bienes o ingresos.

Medios alternativos: mediación y acuerdos extrajudiciales

Entre el diálogo informal y la vía judicial existe un espacio intermedio muy útil: la mediación y los acuerdos extrajudiciales. Estos mecanismos permiten que una tercera persona imparcial ayude a las partes a entenderse y a encontrar una solución que ambas puedan aceptar, sin necesidad de llegar a juicio.

La mediación familiar es especialmente recomendable cuando la deuda está generando tensiones en el entorno familiar más amplio. Un mediador profesional no se pone de parte de nadie, sino que facilita la comunicación, ayuda a clarificar expectativas y acompaña en la búsqueda de un acuerdo realista y sostenible.

• Mediacion familiar: proceso estructurado con un mediador neutral y sesiones pautadas.
• Acuerdo privado por escrito: documento firmado por ambas partes con un plan de pagos detallado.
• Reconocimiento de deuda: escrito donde el familiar reconoce expresamente que debe la cantidad.
• Acta de mediacion: en algunos casos, puede elevarse a título ejecutivo, facilitando su cumplimiento.
• Intervencion de un tercero de confianza: un familiar respetado que ayude a acercar posturas.

Cómo proteger la relación familiar

Reclamar dinero a un familiar es una de las situaciones más incómodas que se pueden vivir dentro de una familia. El riesgo de que la relación se deteriore es real, especialmente si hay reproches, presiones o si otros miembros se posicionan a favor de una u otra parte. Por eso, además de pensar en el dinero, conviene reflexionar sobre qué tipo de relación quieres mantener en el futuro.

Proteger la relación no significa renunciar a tus derechos, sino elegir la forma de reclamarlos con inteligencia emocional. A veces, la mejor decisión no es la que maximiza el cobro inmediato, sino la que equilibra el respeto a ti mismo con la preservación de vínculos importantes.

• Evita hablar mal del familiar deudor delante de otros miembros de la familia.
• No utilices el dinero como arma en otras discusiones familiares.
• Marca límites claros: ayudar no significa aceptar cualquier comportamiento.
• Si la situación te supera, valora apoyo psicológico o asesoramiento profesional.
• Recuerda que puedes decidir no volver a prestar dinero sin necesidad de romper la relación.

Errores frecuentes que debes evitar

En situaciones de tensión económica y emocional es fácil cometer errores que complican aún más el problema. Identificar estos fallos habituales te ayudará a actuar con más calma y eficacia, aumentando tus posibilidades de recuperar el dinero y reduciendo el daño a la relación familiar.

• Amenazar sin actuar: lanzar amenazas constantes de denuncia o juicio sin dar pasos reales.
• Exponer al familiar en publico: hablar del tema en reuniones familiares o en redes sociales.
• No dejar rastro escrito: seguir haciendo acuerdos solo de palabra, sin confirmarlos por escrito.
• Prestar mas dinero para tapar la deuda: aumentar el problema en lugar de resolverlo.
• Actuar impulsivamente: presentar una demanda sin haber valorado bien las consecuencias.

Cómo prevenir problemas en futuros préstamos

Una de las lecciones más valiosas que se pueden extraer de una mala experiencia es aprender a prevenir situaciones similares en el futuro. Prestar dinero a familiares no tiene por qué ser un problema si se hace con claridad, límites y cierta formalidad. Dejar las cosas por escrito no es una falta de confianza, sino una forma de proteger la relación.

Antes de volver a prestar dinero, pregúntate si realmente puedes permitirte esa ayuda sin poner en riesgo tu estabilidad económica. Si la respuesta es sí, define con calma las condiciones y asegúrate de que ambas partes las entienden y aceptan. Un pequeño esfuerzo inicial puede evitar grandes conflictos más adelante.

• Firma siempre un documento sencillo de préstamo, aunque sea entre familiares muy cercanos.
• Especifica importe, plazos de devolución, forma de pago e intereses (si los hay).
• Realiza los pagos mediante transferencia o bizum, evitando en lo posible el efectivo.
• Incluye en el concepto de la transferencia la palabra "préstamo" o similar.
• Valora establecer un límite máximo de dinero que estás dispuesto a prestar a familiares.

Modelos y ejemplos de mensajes y acuerdos

Contar con ejemplos de mensajes y acuerdos puede ayudarte a dar el primer paso de forma respetuosa y clara. Adaptarlos a tu caso concreto te permitirá reclamar el dinero sin sonar agresivo, pero dejando constancia escrita de tu posición y de lo que estás solicitando.

Preguntas frecuentes